고대 인도인들은 보통 기록이라는 측면에서는 동시대 앞선 문명과 비교할 때 처진 모습을 보인다.

하지만 천 년 전에 건축한 이 브리하데슈와라 사원 Brihadeshwara Temple은 그런 점에서는 예외라 할 만큼 그 역사를 잘 보존한 몇 안 되는 건축물 중 하나다.

이를 건축한 촐라 왕조Chola dynasty는 인도 역사에서 가장 위대한 시기 중 하나로 꼽힌다.

탄자부르Thanjavur를 기반으로 오랫동안 통치한 촐라 왕조는 인도 남동부뿐만 아니라 인도 외부에도 영향력을 행사했다.

웅장한 브리하데슈와라 사원은 촐라 왕조 수도였던 탄자부르의 카베리Kavery 강변에 위치한다.

사원에 새긴 107개 긴 문단은 사원의 건축, 의식, 공물, 그리고 당시에 받은 많은 선물에 대해 자세히 밝히고 있다.

이 비문들은 사원의 장엄한 건축과 예술, 그리고 이를 장려한 라자라자 촐라Rajaraja Chola 황제의 번영, 그리고 그의 제국의 번영을 묘사한다.

1010년에 완공된 브리하데슈와라 사원은 인도 건축과 조각, 그리고 역사의 전형이다.