가장 오래된 레시피는?

요리는 인류 문화의 필수적인 부분이지만, 사람들이 지금처럼 레시피를 기록한 것은 아니다.

요리 방법 영상, 레시피 블로그, 대량 생산된 요리책은 비교적 최근에 발명되었을지 모르지만, 우리 조상들도 요리를 좋아했다.

고고학자들은 석기 시대 냄비에 탄 죽의 흔적부터 고대 이집트의 “맥주 덩어리beer loaves” 빵에 이르기까지 전 세계에서 우리 음식과 유사한 음식의 흔적을 발견했다.

하지만 역사의 상당 기간 동안 요리는 구전으로 전해져 내린 예술이었고, 글로 기록된 경우는 드물었다.

그렇다면 가장 오래된 레시피는 무엇일까?

그 답은 가장 오래된 문명 중 하나에서 찾을 수 있지만, 그들의 레시피는 오늘날 우리가 보는 것과는 조금 다르다.

현대 레시피에서는 당연한 것처럼 보일지 몰라도, 고대 문서가 레시피인지 아닌지를 알아내는 일은 고고학자들에게 큰 난제다.

고대 로마 빵을 전문으로 하는 레스터 대학교 명예 방문 펠로우이자 박사 과정생인 패럴 모나코Farrell Monaco에 따르면, 우리가 아는 “레시피”는 현대에 만든 것이다.

모나코는 고대 음식 조리법에는 오늘날 요리책처럼 무게와 도량이 표기되어 있지 않은 경우가 많았다고 말했다.

정확한 계량 레시피가 보편화하기는 불과 수백 년 전 일이라고 덧붙였다.

고대 의학 조제품에는 식용 성분이 포함되는 경우가 많았기 때문에 재료 목록이 요리용인지 약용인지 구분하기가 어려웠다.

고대 조리법 일부 단어는 번역이 불가능하고, 다른 단어는 더 이상 존재하지 않는 재료를 언급한다는 문제까지 더해지면서, 고대 문헌에 음식 조리법이 포함되어 있는지 확인하기는 놀라울 정도로 어려운 작업이 될 수 있다.

사실, 현재 우리가 “가장 오래된 조리법”으로 알고 있는 것들은 오랫동안 그렇게 확인되지 않았다.

1900년대 초 예일대학교에 네 개 바빌로니아 점토판이 도착했을 때, 고고학자들은 그 안에 담긴 설형 문자를 번역하는 데 어려움을 겪었다.

각각 아이패드 미니 크기만 한 이 점토판들은 기원전 1730년경으로 거슬러 올라가며, 현재 이라크 남부 지역에서 기록되었다.

1945년, 학자 메리 허시Mary Hussey는 이 정제가 요리법이라고 주장했지만, 이 분야 동료들은 이것이 약용 혼합물이나 연금술적 조제물일 것이라고 생각하며 그녀를 비웃었다.

예일대학교 아시리아학 선임 강사이자 선임 연구원인 고이코 바르야모비치Gojko Barjamovic는 라이브 사이언스(Live Science)와의 인터뷰에서 “음식 만들기는 이런 종류의 침묵의 기술 중 하나”라고 말했다.

그는 역사의 상당 기간 동안 요리법은 대부분 여성을 통해 대대로 전해졌기 때문에 고고학자들은 메소포타미아 시대의 기록된 요리법이 존재한다고 믿지 않았다고 설명했다.

고대 육수, 파이, 스튜

1980년대, 고고학자 장 보테로Jean Bottéro는 바빌로니아 점토판이 실제로 요리법임을 확인했다. 그럼에도 그는 점토판에 묘사된 음식은 먹을 수 없다고 선언했다. 최근에야 요리법이 재검토되었다.

바르야모비치는 하버드 학제간 연구팀과 협력하여 요리법을 번역하고 재현했다. 많은 점토판이 손상되어 판독이 어려웠기 때문에 이는 어려운 과제였다.

점토판에 적힌 중요한 재료 중 일부는 번역이 불가능했지만, 바르야모비치 팀은 빈칸을 채워 고대 음식을 재구성하는 데 성공했다.

그들은 이 석판에 육수, 명금류, 청밀을 채운 파이, 25가지 채식 및 육류 스튜, 그리고 일종의 작고 익힌 포유류 요리에 대한 지침이 적혀 있음을 발견했다.

여러모로 이 조리법은 양고기와 고수 같은 재료를 사용하는 현대 이라크 음식과 유사했다.

하지만 피나 익힌 설치류처럼 일부 사람 입맛에 맞지 않을 수 있는 재료도 포함되어 있었다.

한 석판에는 더 자세한 조리법이 계량되어 있었지만, 바빌로니아 요리법 중 상당수는 오늘날 우리가 알고 있는 상세한 조리법과는 거의 닮지 않았다.

한 석판에는 “고기를 사용한다. 물을 준비한다. 고운 입자의 소금, 말린 보리떡, 양파, 페르시아 샬롯, 우유를 넣는다. 부추와 마늘을 으깨서 넣는다”고 적혀 있었다.

이 석판은 알려진 가장 오래된 조리법이며, 그 이후로 오랫동안 알려진 조리법은 없다.

바르야모비치는 “이것들은 특정 장소, 특정 시대의 요리 전통에 대한 지식의 섬과 같은 재밌는 모습을 보여준다”고 말했다.

모나코는 이러한 고대 요리법을 연구하는 일은 우리가 우리 음식의 가치를 더 높이는 데 도움이 되며, 인류 역사 전반에 걸쳐 음식이 지닌 문화적 연관성을 조명해 준다고 말했다.

“이것은 우리와 그들에게 아름다운 연결고리를 만들어낸다”고 그녀는 말했다.