미라의 얼굴과 상반신 위에 놓인 신원 미상의 남성 초상화.

기원후 80년에서 100년경 로마 시대로 추정되며, 석회목 패널에 인화성encaustic 기법으로 그렸다.

19세기 말에 처음 발견된 로마 이집트 미라 초상화는 이전에 발견된 어떤 것과도 달랐다.

가장 주목할 만한 작품들은 대부분 고대 멤피스 남쪽 파이윰Faiyum 오아시스 지역에서 발견되었다.

이 “파이윰 초상화Faiyum Portraits”는 원래 장식한 미라에서 분리되어 대부분 이집트에서 반출된 경우가 많았다.

전 세계 박물관에는 약 1,000점 미라 초상화가 소장되어 있다.

이 초상화들은 로마 예술적 사실주의와 이집트 장례 관습의 문화적 융합을 생생하게 보여준다.

그러나 이러한 초상화 대부분은 미라에서 분리되었기 때문에 박물관에 전시된 용도를 잃고, 붓놀림은 감탄을 받지만 의미는 잊혀졌다.

그들은 액자에 넣어 분류된 문화의 유령일 뿐이며, 누군가 그들의 진짜 목적이 무엇인지 묻기를 기다리고 있다.

이 초상화(EA74718)는 높이 42.5cm로 현재 영국 런던 영국박물관에 있다.

사진 © 영국박물관 이사회