Maninsan, the Collective Work of Thousands of Hands

Beneath the wide canopy of a maninsan, spread out like the sky, lies the sincerity and devotion of thousands of people. A maninsan is a type of ilsan―a large parasol used to shield from sunlight―and it was traditionally offered by villagers to a departing local administrator as a heartfelt gift.

Why did people make such an object? A maninsan was more than an everyday sunshade. It was a token of gratitude, presented to an official who had governed with integrity and care.

The National Folk Museum of Korea houses five maninsan. Among them is one offered in 1887 to Kim Yeong-cheol (1836–1901), the governor of Huichon in Hamgyong Province.

The canopy bears inscriptions praising his accomplishments, and its drapes are embroidered with 4,302 names, an extraordinary testament to the community’s heartfelt appreciation.

One administrator’s good governance grew into communal trust, and that trust gathered into a powerful symbol. To this day, the respect they shared still resonates with us. Visit the National Folk Museum of Korea to see this remarkable maninsan in person.

Written by Baek Minyeong, Senior Researcher of the National Folk Museum of Korea
Artifact Information: Maninsan (Minsok63238)

수많은 사람의 손길이 모여 만들어진 만인산

하늘처럼 넓게 펼쳐진 만인산 아래에는 수많은 사람의 정성과 진심이 담겨 있습니다. 만인산은 일산(日傘, 햇볕을 가리기 위해 세우는 큰 양산)의 한 종류로, 부임지로 떠나는 수령에게 백성들이 정성을 모아 바친 선물이었습니다.

백성들은 왜 이것을 만들었을까요? 만인산은 햇빛을 가리기 위한 단순한 생활용품이 아니라, 바른 정치를 베푼 관리에게 고을 사람들이 드린 감사의 증표였습니다.

국립민속박물관에는 다섯 점의 만인산이 소장되어 있습니다. 그중 1887년 함경도 희천군수 김영철(金永喆, 1836~1901)에게 바친 만인산의 덮개에는 그의 공덕을 기리는 글과 이름이, 휘장에는 무려 4,302명의 이름이 정성스럽게 수놓아져 있어 그 마음의 크기를 짐작게 합니다.

한 사람의 선정(善政)이 공동체의 신뢰로 이어지고, 그 마음이 모여 하나의 상징이 되었습니다. 서로를 존중했던 마음은 지금도 우리에게 많은 울림을 줍니다. 국립민속박물관에서 직접 만인산을 만나보세요.

글: 백민영 국립민속박물관 전문위원
소장품 정보: 만인산(민속63238)