A 5,500-Year-Old Leather Shoe Discovered in Armenia’s Areni Cave

Archaeologists made a remarkable discovery in Armenia’s Areni Cave—a 5,500-year-old leather shoe, considered one of the oldest pieces of footwear ever found. Incredibly well-preserved, the shoe survived thanks to the cave’s cool, dry climate and an unlikely protector: a thick layer of sheep dung that sealed it from decay.

Crafted from a single piece of leather and stuffed with grass for cushioning, the shoe reflects both practicality and craftsmanship. Measuring about a European size 37 (U.S. size 7), it showcases the ingenuity of early societies in designing footwear that was durable yet comfortable.

Excavations at the cave also uncovered storage containers filled with grains such as wheat and barley, along with apricots and other plants. Together, these finds provide a vivid glimpse into the agricultural practices, diet, and daily life of Copper Age communities in the region.

아르메니아 아레니 동굴Areni Cave이 토해낸 5,500년 된 가죽 신발

고고학자들이 아르메니아 아레니 동굴에서 놀라운 발견을 했다.

바로 5,500년 된 가죽 신발인데, 이는 지금까지 발견된 신발 중 가장 오래된 것 중 하나로 여겨진다.

놀라울 정도로 잘 보존된 이 신발은 동굴의 서늘하고 건조한 기후와 뜻밖의 보호막, 즉 두꺼운 양똥층 덕분에 부패 없이 오래도록 남아 있을 수 있었다.

한 장 가죽으로 만들고 쿠션을 위해 풀로 채운 이 신발은 실용성과 장인 정신을 모두 보여준다.

유럽 사이즈 37(미국 사이즈 7) 정도 되는 이 신발은 내구성이 좋으면서도 편안한 신발을 디자인하는 데 초기 사회 독창성을 보여준다.

동굴 발굴 과정에서 밀과 보리 같은 곡물과 살구, 기타 식물이 담긴 저장 용기도 함께 발견되었다.

이러한 발견들을 종합해 보면, 이 지역 청동기 시대 공동체의 농업 방식, 식단, 그리고 일상생활을 생생하게 엿보게 한다.